肖斯塔科维奇共创作了十五部交响曲，其中第七交响曲、沉思冥想和热情激动交相辉映的第十交响曲（1953）以及反映可歌可泣的1905年革命的第十一交响曲（1957），都是现代交响音乐的力作。第十三（根据叶甫图申柯的诗写的歌曲交响曲）、第十四（受有关死亡的诗歌启迪而写的交响曲）和第十五交响曲显露出苏联音乐中少见的悲观情调。 肖斯塔科维奇的交响曲、四重奏，再加歌剧《麦克白夫人》，简直就是一部音乐的百科全书，囊括了几乎所有的音乐元素。 作为一个在专制制度下度过大半生的作曲家，他的作品既有史诗巨作，又有应付官方的“主旋律”。凭着他高超的作曲技巧，他能轻松驾驭任何音乐题材。